空气加热元件是空气加热器的主要组成部分，用于对气体流进行加热。
该元件通常由不锈钢电加热管制成，这些电加热管在无缝钢管内装入电热丝，并在空隙部分填满具有良好导热性和绝缘性的氧化镁粉后缩管而成。
当电流通过高温电阻丝时，产生的热量通过结晶氧化镁粉向加热管表面扩散，进而传递到被加热的空气中去，以实现加热的目的。
此外，空气加热器的发热元件还可以采用金属管为外壳（如铁、不锈钢、紫铜等）沿管内中心轴向均布螺旋电热合金丝（如镍铬、铁铬合金）的结构。这种金属铠装电热元件同样可以加热空气，以及金属模具和各种液体。
它具有结构简单、机械强度高、热效率高、安全可靠、安装简便、使用寿命长等特点，并广泛应用于航空、船舶、石油、化工、洗涤、化纤、机械制造、汽车、电机、无线电、仪表、塑料、纺织、食品、印刷包装、橡胶、医药卫生、家用电器等工业部门中。
请注意，由于空气加热元件涉及高温和电力，因此在设计、制造和使用过程中需要严格遵守相关的安全标准和规定，以确保其安全可靠地运行。
